渡辺内科消化器科医院 渡辺義郎院長 特別取材2 (消化器科/麻生区/新百合ヶ丘駅)

やっぱり、現場に出て患者さんに接するのが好きなんです

―家業を継ごうと思ったきっかけはなんですか？

大学病院での勤務後は、小田原の総合病院で勤務医を経験。肝細胞がんの診断と治療に関する研究で学位を取得。学会でも認められ、ある程度の地位も手に入れたのですが、何か自分の進むべき道に疑問を持っていました。ちょうどその頃は、地方医療の問題点や医師の労働環境、医療環境の悪化が叫ばれはじめられた時期。病院経営も普通に治療だけしていれば黒字になるという時代は終わっていました。自分の地位が上がるにつれ、現場での診察から、会議やミーティングなどが増えるばかり。そんな生活に自分が疲弊していると感じていましたね。やっぱり私は、現場に出て、患者さんに接するのが好きなんでしょうね。そんな思いから、当時勤務していた病院を離れようと決意。私の専門だった内視鏡やエコーの技術は、手に職がいる技術と評価されていたので、食べてはいけるだろうと思ったんです。そして父親の診療所を継ぐことになりました。

―開業後の目指すべき方向性は何だったのですか？

開業してから、一番に大切にしてきたことは病診連携に尽きると思います。いくら自分一人が頑張っても、町の小さな医院ができることには限界があります。そこで、まずは私が診察し、さまざまな症状の患者さんに対し、一番適切な医師を紹介してあげられるプライマリーケアのシステムを作っていきたいと思ったんです。もちろん、設備の整った総合病院に紹介状を書くこともできるのですが、どんなに設備の整った病院に勤務していても、その機能を生かすのは医師の力量。紹介状を書いた相手の顔が分からなければ、信頼はできませんからね。そんな思いから、さまざまな人脈を活用し、医師同士の連携を深めてきました。こちらが信頼できる先生を指名してお願いすれば、紹介される側も最善を尽くしてくれるはずですからね。今では医師はもちろん、患者さんにも「普段は渡辺先生。何かあったら先生の紹介する病院へ」というプライマリーケアの精神が、徐々に浸透しているのがうれしいですね。